Trabajo de Investigación para optar el Título Profesional, 2018-1
Evaristo Luciano Lopez Tejeda; Rafael Fernando Montes Rivas
Objetivo
Determinar el efecto del ruido antropogénico sobre la estructura del canto de Gorrión de Cuello Rufo (Zonotrichia capensis) en un gradiente urbano y rural en la ciudad Arequipa.
Resumen:
Actualmente, uno de los serios problemas de contaminación en las ciudades es la contaminación acústica. En este contexto, el ruido antropogénico se incrementa constantemente por las diversas actividades humanas. Muchos estudios se han enfocado en los efectos negativos sobre la salud humana, sin embargo, pocos estudios han evaluado o analizado los efectos sobre la fauna urbana. En el Neotrópico la investigación en estos tópicos es escasa y son completamente inexistentes en nuestro país; contrariamente a lo que ocurre en las zonas templadas, donde se ha realizado mucha investigación al respecto. Por lo tanto, en este estudio se plantea la siguiente pregunta de investigación: ¿Cuál es el efecto de la contaminación acústica sobre la fauna urbana en la ciudad de Arequipa? Para responder esta pregunta se usará como sistema de estudio a las aves. En las aves, el canto es una de las herramientas más importantes de comunicación y algunos estudios han demostrado que estas especies usan mecanismos adaptativos para evitar el enmascaramiento de sus señales acústicas. De esta forma, estudiar estas especies nos pueden brindar datos cuantificables del efecto que tendría el ruido urbano sobre las características del canto. Se analizará la estructura del canto del Gorrión de Cuello Rufo (Zonotrichia capensis) en función de un gradiente urbano y rural en la ciudad de Arequipa. Se establecerán estaciones de grabación para obtener el canto de los individuos y se medirán hasta 15 parámetros acústicos relacionados con la frecuencia y tiempo. Así mismo, se registrará el ruido antropogénico en cada estación para correlacionar estos valores con los obtenidos de los análisis de los cantos. Este estudio permitirá entender el mecanismo por el cual los ambientes alterados por el ser humano pueden cambiar las señales de comunicación en las aves, sugiriendo que la presión dependiente del hábitat puede actuar simultáneamente sobre rasgos de importancia ecológica en la fauna urbana.
Palabras clave
Contaminación acústica; avifauna urbana; canto; Zonotrichia capensis; Arequipa; UNSA
Problema central
La pregunta de investigación es: ¿Cuál es el efecto del ruido antropogénico en ambientes urbanos y rurales sobre las características acústicas del canto de las aves? La contaminación ambiental está definida como el ingreso de sustancias, agentes biológicos o físicos al ecosistema, a un ritmo y en concentraciones tales que son difíciles para el mismo asimilarlas o degradarlas (Albert, 2004). Existen diferentes tipos de contaminación: contaminación hídrica, del suelo, radiactiva, lumínica, térmica, etc. De todos estos tipos, la contaminación atmosférica es la que ha captado más atención de la comunidad científica y de la población (Martínez y Díaz, 2004). Los estudios de este tipo de contaminación y de sus efectos sobre la salud humana (Weitzenfeld, 1992) y sobre el planeta, son innumerables en la actualidad. Sin embargo, muchos tipos de contaminación que también tienen efectos muy severos en los ambientes urbanos, no han merecido una adecuada atención. Uno de ellos es la contaminación acústica o sonora. La contaminación acústica provoca serios trastornos en la audición, en el sistema cardiovascular y en el sueño, siendo causa del estrés e irritabilidad (Vargas, 2005). Además, es el principal motivo de la disminución de la calidad de vida (Restrepo, 2002). No obstante, en muchas ciudades o metrópolis, no es un tema prioritario en la toma de decisiones sobre políticas medioambientales. Tampoco es un tema que se aborde con énfasis en los programas de educación ambiental en los diferentes frentes públicos de nuestras ciudades. En nuestro país, a pesar de que nuestra legislación ambiental aborda el tema de la contaminación acústica y establece parámetros de límites máximos permisibles, los problemas con el ruido urbano son cada vez más constantes, sobre todo en grandes ciudades como Arequipa. En este contexto, es importante mencionar que estos límites permisibles están enmarcados en lineamientos técnicos enfocados en la salud humana, y omiten criterios técnicos sobre sus efectos en la fauna silvestre. Esta omisión puede responder a que simplemente no existen estudios sobre el tema. Es decir, no se sabe de qué manera afecta el ruido a la fauna silvestre, pero sobre todo, no se sabe qué niveles de ruido podrían tolerar estos organismos (límites permisibles para fauna silvestre). En el Perú, no existe ningún estudio que haya abordado los efectos de la contaminación acústica sobre la fauna silvestre. Un grupo de organismos, que podría representar un interesante sistema de estudio, sería el de las aves. Estas especies son relativamente fáciles de estudiar y se las puede encontrar en diferentes ambientes de nuestro entorno (urbanos, rurales y naturales). Además, algunos estudios realizados únicamente en zonas templadas indican que estas especies son las más afectadas por el ruido antropogénico. Estos estudios sugieren que existen efectos sobre aspectos ecológicos, conductuales y fisiológicos de las aves. Puntualmente, el canto se ve comprometido y varias especies son capaces de adaptar su canto para evitar que sea enmascarado por el ruido antropogénico y/o natural (Brumm, 2004; Villegas, et al. 2018). Por consiguiente, el proceso adaptativo del canto, alteraría eventos como la defensa del territorio, el reconocimiento de los individuos de la misma especie y la posibilidad de atraer a su pareja (Gómez, 2016). En resumen, la alteración en las señales de comunicación en las aves podría comprometer el éxito reproductivo (Dominoni et al., 2016). Por lo tanto, estudiar el canto en las aves nos permitiría obtener datos cuantificables y aproximarnos al entendimiento sobre los efectos del ruido en la fauna silvestre.
Hipótesis planteada
La hipótesis a poner a prueba es que la variación en la estructura del canto (tiempo y frecuencia) del Gorrión de Cuello Rufo (Zonotrichia capensis) está asociado con el gradiente urbano y rural en la ciudad de Arequipa. Se predice que en ambientes urbanos, con alto nivel de ruido antropogénico, las variables acústicas relacionadas con la frecuencia tendrán valores mucho más altos (frecuencias altas) y el patrón temporal durante el trino será mucho más largo, en contraposición con lo que ocurriría en ambientes sin ruido.
Resultados esperados
Este estudio generará conocimiento acerca del impacto de las actividades humanas (contaminación acústica) sobre la fauna silvestre que vive en las ciudades. Específicamente, en los efectos del ruido en la comunicación animal. Además, este proyecto, a través de las mediciones de ruido, mapeará aquellos sectores de nuestra ciudad, con los más altos y bajos niveles de ruido. Esta información estará disponible para posteriores proyectos que quieran medir otros efectos relacionados con el ruido antropogénico en cualquier otra especie u organismo.
En concreto, a partir de este proyecto, se obtendrá la publicación de un artículo científico en una revista indizada en la base Scopus o Web of Science.
Impactos esperados
A nivel nacional, los resultados de este estudio tendrán un impacto académico positivo, porque será el primer estudio que evalúa el impacto del ruido sobre la fauna urbana. Y se espera incentivar la realización de más estudios sobre ecología urbana en otras ciudades de nuestro país.
Se espera que la difusión de estos resultados tengan un impacto en la ciudadanía y en las instituciones relacionadas con las toma de decisiones político ambientales. Abordar la problemática ambiental en las ciudades debería dejar de tener una visión antropocéntrica.
Estos resultados podrían servir como recomendaciones técnicas al momento de implementar o revisar aquellas normas relacionadas con los límites máximos permisibles en fauna silvestre. Es importante indicar que los criterios para estas normas (por ejemplo durante la ejecución de los estudios de impacto ambiental) se basan en valores de tolerancia para el ser humano, y no considera los valores tolerables para especies de fauna silvestre (los cuales, evolutivamente son diferentes a los nuestros).
Por último, como ya se dijo antes, abordar el problema de la contaminación acústica, no solamente desde una perspectiva antropocéntrica, sino más bien de una manera más integral con el medio ambiente que nos rodea. Esto nos permitirá tomar conciencia del daño ambiental que viene suscitándose en nuestra ciudad.