Felix Jose Sueros Velarde; Jeremy Ruben Diaz Olivera

Objetivo

Identificar las variables más significativas en el proceso de lixiviación de mineral refractario de la provincia de Condesuyos, mediante la tecnología cloruro - hipoclorito para la recuperación de oro.

Resumen:

En este trabajo se identifica las variables mas significativas en la recuperación de oro de un mineral refractario procedente de la provincia de Condesuyos departamento de Arequipa, mediante el proceso de lixiviación usando el sistema cloruro - hipoclorito, generado con hipoclorito de calcio, cuyo impacto ambiental es menor a los reactivos comúnmente usados.

Palabras clave

Hipoclorito lixiviación oro refractario

Problema central

Los minerales refractarios son difícilmente tratables con cianuro (Puvvada & Murthy, 1999) lo cual requiere un proceso diferente de recuperación, razón por la cual se propone usar el sistema cloruro hipoclorito. Se desconocen las variables más significativas en el proceso de lixiviación de mineral refractario, mediante el sistema cloruro - hipoclorito para la recuperación de oro.

Hipótesis planteada

El hipoclorito a un pH entre 7.5 a 3.5 forma ácido hipocloroso que es un fuerte oxidante capaz de lixiviar el oro con cloruros formando [AuCl4]- siendo estable a un pH menor a 8 y con un potencial de oxidación mayor a 1 V. El cual se conoce como sistema de lixiviación cloruro-hipoclorito. Las variables que intervienen en el proceso son: la concentración de hipoclorito de calcio (g/dm3), concentración de cloruro de sodio (g/dm3), concentración de ácido (% p/p), relación sólido líquido, agitación (RPM), temperatura (min) y tamaño de partícula (m), que se correlacionan esencialmente por la difusión y la reacción química. Estas influyen en el porcentaje de recuperación de oro que es la variable dependiente. Al añadir el mineral al sistema cloruro hipoclorito, el pH tiende a bajar entre 7.5 - 3.5 por la formación de iones hidrógenos, sulfatos y cloruros, a este pH se crea ácido hipocloroso el cual continúa reaccionando y oxidando la capa pirítica de FeS2 que recubre el oro característico de los minerales refractarios, produciendo Fe(OH)3 y sulfatos SO_4^(2- ) más calor como reacción exotérmica. La reacción de la pirita con el hipoclorito deja al oro expuesto para la consecuente lixiviación con los cloruros provenientes del NaCl produciendo cloruro áurico, es decir la concentración de hipoclorito al ser un fuerte oxidante y reaccionar con FeS2 y consecuente decaimiento de pH genera ácido hipocloroso dando las condiciones para la lixiviación del oro, por otra parte, la concentración de cloruros proveniente del NaCl mejora el proceso de lixiviación. Se espera identificar las variables con mayor significancia que otras en la lixiviación de mineral refractario, mediante el sistema cloruro - hipoclorito para la recuperación de oro, usando el diseño experimental de Plackett Burman. Se espera que entre las más influyentes sean el tamaño de partícula y la concentración de NaCl.

Resultados esperados

lograr identificar las variables mas significativas en el proceso de lixiviación de oro refractario con el sistema cloruro hipoclorito.

Impactos esperados

obtener una recuperación de oro refractario
generar información para futuros proyectos de aplicacion
mitigar la contaminación de cianuro y mercurio